من المعتاد أن يمر التيار الكهربى الرئيسى للشقة على عداد لمعرفة الإستهلاك الكهربى قبل دخوله إلى لوحة التوزيع.
ويقوم العداد بتسجيل الطاقة الكهربية المستهلكة مقدرة بالكيلووات - ساعة, (معدل الاستهلاك بالكيلووات x زمن الإستخدام بالساعة). وعلى سبيل المثال, فإن استهلاك لمبة إضاءة 100 وات فى زمن قدره 10 ساعات يساوى كيلووات - ساعة واحد. والعدادات الشائعة الإستخدام هى العدادات الرقمية حيث الرقم الأول على اليمين يمثل كسر الكيلووات/ساعة. أما الأرقام من اليسار إلى اليمين فتعطى قراءة العداد ( الآلاف - المئات - العشرات - الآحاد على الترتيب). ويعطى الفرق بين قرائتين متتاليتين للعداد قيمة الطاقة الكهربية المستهلكة عن الفترة بين القراءتين.